Het is zondagmiddag. De televisie staat aan en er razen met vliegende vaart Formule 1-bolides over het scherm. Autosportliefhebbers kunnen hier zo’n 66 rondjes gefascineerd naar kijken. Ik niet. Ergens op de achtergrond hoor ik dan ook vaag dat er op tv een discussie wordt gevoerd over het Formule 1-team van Ferrari dat met streepjescodes op de auto’s reclame maakt voor Marlboro-sigaretten. Enthousiast ren ik naar de televisie!

Wat hoor ik daar? Heeft Ferrari QR-codes* op de F1 auto’s geplaatst om op deze manier toch reclame te kunnen maken voor sigaretten? Proberen Marlboro en Ferrari hiermee de officiële EU-wetgeving te omzeilen? (Het is voor sigarettenfabrikanten verboden om te adverteren bij sportevenementen). Is dit een creatieve manier van (sluik)reclame maken?

Sinds het verbod op tabaksreclame zijn de F1-auto’s van Ferrari op strategische plaatsen beplakt met een streepjescode die - volgens sommige ‘officiële instanties’ – sterk aan het Marlboro-logo doet denken. En dat is verboden. Ferrari ontkent dit, maar om deze belachelijke discussie, zoals ze zelf zeggen, de kop in te drukken zijn alle streepjescodes verwijderd. Einde discussie.

Teleurgesteld ga ik weer door met waarmee ik bezig was. Ik had gehoopt op een mooie en interessante discussie over QR-codes (en dan laat ik even in het midden of dit voorbeeld acceptabel is of niet). De mogelijkheden van QR-codes zijn immers eindeloos, maar worden nog lang niet door iedereen gezien, benut en op grote schaal ingezet…

* Een QR-code (Quick Respons Code) is een tweedimensionele streepjescode die informatie bevat. Smartphones kunnen de code lezen en krijgen vervolgens een korte tekst of een website voorgeschoteld. De QR-codes kunnen bijvoorbeeld worden afgedrukt in een tijdschrift, op een poster, op de verpakking van een product of bij een bushalte. Via een smartphone kan vervolgens allerlei informatie worden toegevoegd, zoals ingrediënten, adresgegevens, vertrektijden van een streekbus of een trailer van een nieuwe bioscoopfilm. De QR-code lijkt ook in Nederland voet aan de grond te krijgen. Aan de randvoorwaarden wordt in ieder geval steeds meer voldaan: meer mobiel internet, meer smartphones en (gratis) te downloaden applicaties om QR-codes te lezen op mobieltjes.